Hathi Ka Safar [ Novel ]

سن 1551 میں، پرتگال کے بادشاہ ژواو سوم نے آرچ ڈیوک میکسمیلیئن کو ایک غیر معمولی شادی کا تحفہ دیا: ایک ہاتھی جس کا نام سلیمان تھا۔ لزبن سے ویانا تک ہاتھی کے سفر کو علما، مورخین اور عام لوگوں نے دیکھا اور اس پر تبصرے کیے۔ انہی واقعاتی جھلکیوں سے جوزے ساراماگو نے ایک ناول تراشا ہے جسے زبان، تخیل اور مزاح کا شاہکار قرار دیا جا رہا ہے۔

سلیمان اور اس کا رکھوالا سبحرو ابتدا میں مایوس کن حالات میں تھے، محل کے ایک کونے میں بھولے بسے پڑے تھے۔ جب بادشاہ اور ملکہ کو خیال آیا کہ ہاتھی شادی کے لیے ایک موزوں تحفہ ہوگا، تو سب ہڑبڑا کر انہیں تیار کرنے لگے: سبحرو کو دو نئے جوڑے دیے گئے اور سلیمان کو برسوں بعد اچھی طرح نہلایا گیا۔ آرچ ڈیوک، اس کی نئی دلہن اور شاہی محافظوں کے ساتھ یہ غیر معمولی جوڑی ایک ایسے براعظم کا سفر شروع کرتی ہے جو اصلاحِ مذہب اور خانہ جنگیوں سے لرز رہا تھا۔ وہ اٹلی کے مشہور و معروف شہروں سے گزرتے ہیں: جینوا، پیاسنزا، مانتوا، ویرونا، وینس اور ٹرینٹو، جہاں اس وقت ٹرینٹ کی کونسل جاری تھی۔ وہ الپس کے پہاڑوں اور خوفناک ازارکو اور برینر پاس کو عبور کرتے ہیں؛ بحیرۂ روم پر جہاز رانی کرتے ہیں اور پھر دریائے اِن پر آگے بڑھتے ہیں (ہاتھی، جیسا کہ پتہ چلتا ہے، فطری ملاح ہوتے ہیں)۔ آخرکار وہ شاہی دارالحکومت میں شاندار انداز میں داخل ہوتے ہیں۔ دی الیفینٹز جرنی ایک دلکش، پرمزاح اور دوستی و مہم جوئی سے بھری کہانی ہے۔